雕琢文彩，奇變異怪，以褒有德，以別尊卑。巧故滋起，俊出愈奇，令速賞深，罰峻刑嚴，鑿肌膚，斷四支，疏遠不隱，親近不和，罪至夷滅，賞至封侯，天地振慄，盜賊愈多。人多奇巧，奇物滋起，法令滋章，盜賊多有。故聖人之言云：我無為而民自化。夫何故哉？主者，天下之心也。氣感而體應，心動而身隨，聲響相應，形影相隨，不足以為喻。是故人主誠為無為之為，則天下之心皆無所之，被道含德，無思無求，無令無法，萬民自化。我無為人自化者也。人主誠能事無事之事，則天下無效無象，無知無識，不賞不與，萬民自富。我無事人自富者也。人主誠能安無靜之靜，樂無清之清，則天下不學不問，無聞無見，無刑無罰，萬民自正。我好靜人自正。人主誠能欲不欲之欲，則天下心虛志平，大身細物，動而反止，靜而歸足，不拘不制，萬民自朴。我無欲人自朴者也。故人主之正，不孝不仁，不施不予，閔閔縵縵，萬民慁輓，墨墨偆偆，好惡不別，是非不分，故得所欲，性命以全。其政悶悶，其人偆偆者也。人主之政，布德施利，明目察察，萬民昭昭，皆知禍福。孝悌仁義，萬事差別，偟偟，知偽缺缺。其政察察，其人缺缺者也。故失所安，性命天絕。福生於禍，禍生於福，福之與禍，同營異域，俱亡俱存，異情同服，相隨出入，同來異極，非有聖人，莫能獨得。禍福之所倚，福禍之所伏者也。故去福則無禍，無禍則無福，無福之福，至微玄默，天下好知，莫能窮極。孰知其極者也。唯無為者能順其則，正在禍福之間，無所不剋。正在於此非無正也。失正則奇生，奇生而民惑，善人為妖，是非反覆。正復為奇，善復為妖者也。天下大迷而不復也。道甚易行，人迷固久，所以不可復也。
方而不割章
方而不割無傷害，廉而不劇無毀敗，直而不肆無枉廢，光而不耀無覆蓋。治人事天為生活，莫如嗇施不行。夫唯嗇，是以蚤服無禁令。重積德昧妙微，則無不剋無不勝。莫知其極化唐唐，可以為國為侯王。有國之母嗇為常，可以長久動難終。深根固蒂精神藏，長生久視身常存。
指歸：道無不有而不施與，故萬物以存；無所不能而無所不為，故萬物以然。何以明之？夫道體虛無而萬物有形，無有狀貌而萬物方圓，寂然無音而萬物有聲。由此觀之，道不施不與而萬物以存，不為不宰而萬物以然。然生於不然，存生於不存，亦明矣。言道能存於不存，然於不然者也。或云：道無形無聲，又不施不與，豈能然於不然，存於不存哉？明物各自然物，各存其道者也，此謂識形聲，不識其影響。夫日雖不為形造影，而影必因日光，空雖不為聲造響，而響必因空谷。若空日有心為影響，則有時而廢，安能周瞻而然存必有？道能然存於物，而道未始有心者也。故王者興師動利則民欲，民欲而以方，方則割。以割為方，則邪者進而方者退，忠臣蒙其毒，萬民受其害。欲者以欲為方，則以方為邪，故方者被割，而萬民受害也。貴貨則民求，民求而以廉，廉則劌。以劌為廉，則貪者顯而廉者弊，忠臣蒙其咎，而萬民受其敗。求者以求為廉，則以廉為貪，故廉者被劌，劌利傷也。開爭則民曲，民曲而以直，直則肆。以肆為直，則枉者翱翔，直者深伏，忠臣蒙其禍，萬民受其敗。上好名則民偽，民偽而以光，光則耀。以耀為光，則大德隱而小惠章，忠臣蒙其死，而萬民受其殃。偽者以偽為光，則以光為闇，故光者被殃者也。數者以施，貨流情通，所以謂方者不方，廉者不康，直者不直，光者不光，名繆實易，正失德亡。時既無道，則以邪貪枉偽為方廉直光，故云直者不直，方者不方，是正失德亡者也。人主獨立，臣下雙身，養主之意，阿主之心，塞主之聽，蔽主之明，此國之所以危而宗廟之所以喪也。是以明王聖主，獨有而不與也，獨知而不教也，獨能而不使也，方於己而不以也，廉於萬物而不有也，直秉天心而不恃也，德光四海而不估也。夫何故哉？去福以方，使下自公，割於不割，使民不訟，事情自達，萬物自通，莫之為吉，莫之為凶，天下蕩蕩，莫之其常。以道為懷，公然大方，令物自得，莫知其極。雖不割於物而物皆得正，斯不割之割，非割之所能及也。非不割也，割剝伐擊，誅驕制暴，而無瘢創也。隨時合度，應天順人，人天是同，雖割非創者也。去貨以廉，使天下自平；劌於不劌，使人無争。貪叨者息，潔白自生，莫之為濁，莫之為清，名不虛謚，實不倚傾。非不劌也，善康美讓，章含顯盜，而辯無藏也。去貨任真，謙讓當理，善惡自別，故無所藏。去争以直，使下自剋；肆於不肆，使民自伏。匡邪振亂，化淫矯俗，莫之為福，天下荒荒，萬物自得。非不肆也，舉正揚直，表過章惡，貶邪削枉，明人之失，天下盡正，而動無聲也。依理折衷，與道合宜，雖直無過，固非肆也。去名以光，使下自當，耀於不耀，使民自明。莫之為照，莫之為冥，天下渾渾，萬物滋生，德與天比，化與道同。非不耀也，德光四海，照萬物而化無形也。道以為光，無所不被，物各自得，莫識其名。上下相象，中表相應，出入無朕，往來無間，若影之與形，響之與聲。故治國之道，生民之本，嗇為祖宗。治人事天莫若嗇也。嗇，檢藏之謂也。是故明王聖主，